La Ventilation

Autrefois, les maisons étaient mal isolées et peu étanches.  Alors, la ventilation ne posait aucun problème, puisqu'elle se faisait naturellement.  L'air qui s'échappait par les portes et les fenêtres ou à travers le toît et les murs chassait l'humidité  et les polluants .

Aujourd'hui, à cause de l'augmentation des coûts de chauffage, les constructions nouvelles sont mieux isolées.  De même, les habitations existantes profitent d'améliorations substantielles qui dressent une barrière contre les fuites d'air.  A l'occasion, l'humidité de même que les polluants s'accumulent à des niveaux parfais excessifs et sont emprisonnés à l'intérieur de la maison.  Pour éviter de tels problèmes, une ventilation appropriée doit être assurée par des moyens mécaniques.  Vous découvrirez ici diverses façons de résoudre les problèmes d'humidité et de pollution de l'air en fonction de vos besoins.

Les mots inflitration et exfiltration désignent, respectivement, l'air qui entre et qui sort de la maison.  Les infiltrations et les exfiltrations d'air se produisent autour des fenêtres et des portes, le long des joints du plafond, des murs ou des planchers et par toute autre ouverture ou fissure de nos demeures.

Les infiltrations d'air créent donc des zones froides qui sont à la source d'une perte d'énergie et occasionnent bien souvent une hausse du coût de chauffage.  Quant aux exfiltrations, elles débarrassent les maisons de l'air vicié et humide.  Toutefois, une toiture ou un mur laissant passer l'air peut subir des dommages importants.  Entre autres, lorsque la température baisse sous le point de congélation, la vapeur d'eau se condense et se transforme en glace.  Tant que l'air n'est ni trop vicié ni trop humide, mieux vaut le conserver à l'intérieur pour éviter les frais de chauffage inutiles.

Les différences de pression

Les fuites d'air attribuables aux inflitrations et aux exfiltrations surivennent lorsque la pression de l'air à l'intérieur diffère de la pression extérieure.  Les phénomènes s'explique par 3 facteurs:

1-l'effet de cheminée;
2-le vent;
3-la ventilation mécanique.

1-L'effet de cheminée:  se fait sentir davantage dans les maisons peu étanches de 2 étages.  L'air froid de l'extérieur, plus dense que l'air chaud de la maison, s'infiltre au niveau inférieur.  En se réchauffant, il monte naturellement vers le plafond et s'échappe vers l'extérieur.  Ce phénomène crée un mouvement d'air ascendant et entraîne des pertes de chaleur considérables de même que des dommages à l'enveloppe de l'habitation.

2-Quant au vent: qui souffle, il exerce une pression sur la façade qu'il frappe et une depression sur la façade opposée.  Des infiltrations plus ou moins importantes se produisent selon la vitesse du vent et l'étanchéité du bâtiment.  Pour toute quantité d'air qui entre dans la maison par infilatration, une quantité d'air en sort par exfiltration à travers la façade opposée.

Par ailleurs, selon le type de ventilation mécanique: utilisé, la différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur sera négative, positive ou équilibrée.  Une maison est dite en pression négative quand la quantité d'air qui s'évacue à l'extérieur est plus importante que la quantité d'air qui entre à l'intérieur.  C'est l'effet que produisent la hotte de la cuisinière, le ventilateur de la salle de bain ou encore de la sécheuse lorsqu'ils sont en marche.  Cette baisse de pression à l'intérieur de la maison augmente les infiltrations par les portes et fenêtres, les prises de courant, la jonction entre le mur de fondation et celui du rez-de-chaussée, etc.

Par contre, si les fissures à la jonction des composantes d'une maison ont été bien calfeutrées, elles ne laissent passer que peu d'infiltrations.  L'air extérieur cherche alors à entrer par les autres orifices comme la cheminée ou les conduits d'évacuation d'air (salle de bain, hotte de la cuisinière, sécheuse).  Au pis-aller, un refoulement de la cheminée peut survenir, c'est-à-dire que la fumée ou les gaz de combustion du système de chauffage sont aspirés à l'intérieur de la maison.

Si cela se produit, il faut choisir l'une de trois options suivantes:

1-ouvrir légèrement une fenêtre du même étage ou de l'étage inférieur à celui où se trouve l'appareil à combustion;

2-installer, à l'aide d'un conduit isolé, une entrée d'air qui amène suffisamment d'air extérieur pour les besoins de la combustion;

3-faites-vous installer un  échangeur d'air  qui garantit une extraction de l'air vicié égale à l'amenée d'air frais.

La maison est dite en pression positive quand l'air extérieur est amené dans la maison, par exemple au moyen d'un conduit d'air frais relié au chauffage à air pulsé, sans être évacué simultanément par la hotte de la cuisinière ou la sécheuse.  Cette différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur provoque des exfiltrations proportionnelles à l'entrée d'air.

Le système de ventilation à double flux, tout comme le récupérateur de chaleur, alimente la maison en air frais et évacue l'air vicié en équilibrant la pression.  Les problèmes liés aux pressions positives et négatives sont alors réduits.

Le contrôle des infilatrations et des exfiltrations

La présence des infiltrations se vérifie en déplaçant un papier mouchoir le long des fentes, autour des portes et fenêtres ou devant la cheminée.  Lors d'une journée foide, il est préférable que les calorifères situés sous la fenêtre soient fermés durant l'essai.  Un courant d'air froid descendant le long de la surface vitrée peut être occasionné par le mouvement naturel de l'air chaud qui se refroidit au contact du verre froid.  Généralement, ce mouvement est plus lent et moins perceptible que celui provoqué par les infiltrations.

Une maison qui a très peu d'infiltration est étanche à l'air.  Les coupe-froid, aussi appelé coupe-bise, et les calfeutrants réduisent les fuites d'air et diminuent les coûts de chauffage.  Les coupe-froid se placent à la rencontre de deux surfaces dont une est mobile, tandis que les calfeutrants rendent étanches à l'air et à l'eau les joints entre deux surfaces fixes.  Si l'entretoit est accessible, les travaux d'étanchéité débutent à cet endroit.  Dans le cas contraire, les travaux doivent être exécutés en commençant près des plafonds des étages supérieurs, puis en pousuivant progressivement vers les étages inférieurs.  Cette méthode prévient les prévient les problèmes de combustion des appareils de chauffage situés au sous-sol.
 

Lors d'une nouvelle construction ou de travaux majeurs, il importe d'intégrer à l'enveloppe thermique de la maison un pare-air aux joints idéalement scellés afin de restreindre les  fuites d'air.  Il doit être continu et étanche sur l'ensemble de l'enveloppe, suffisamment solide pour résister aux pressions exercées sur l'enveloppe et perméable à la diffusion de vapeur d'eau s'il est installé du côté froid de l'isolant.

Sa continuité et son étanchéité sont particulièrement importantes aux points de jonction de l'enveloppe entre les planchers, les murs extérieurs et la toiture.  En raison des conséquence néfastes qu'occasionnent les infiltrations et les exfiltrations (coûts de chauffage élevés, inconfort, détérioration des matériaux composant les murs et le toit), la pose d'un matériau étanche à l'air doit être faite minutieusement.

Divers matériaux sont utilisés en tant que pare-air: le plâtre, le béton, les panneaux de gypse bien scellés et des membranes dont la solidité est assurée en les appuyant sur des surfaces qui leur procurent une maintien adéquat.

(source:"La ventilation et le chauffage".Reproduction autorisée par les Publications du Québec)